30 августа кафедра гистологии торжественно отметила славную годовщину в истории кафедры и науки  -- 160-летие со дня рождения Алексея Ефимовича Смирнова, ученика и сподвижника Карла Августовича Арнштейна. Имя Смирнова связано с славным периодом истории отечественной науки. Смирнов стоял у истоков Казанской нейрогистологической школы. Работая вместе с Догелем под руководством Арнштейна, Смирнов изучал структуры периферической нервной системы различных животных. Усовершенствованный Смирновым и Догелем метод окраски нервной ткани позволил ученым успешно исследовать различные отделы нервной системы, собрать богатейший материал по морфологии периферической нервной системы, что принесло Казанской нейрогистологической школе мировую известность.

Многочисленные гистологические препараты, сделанные Смирновым, хранятся по сей день в музее кафедры гистологии. Многие из них не утратили своей значимости для изучения нервной ткани и используются сотрудниками кафедры для создания новых учебных материалов и пособий.